明治44(1911)年に創業した筆・墨・硯・紙の卸問屋「堀江文海堂」を前身とする大手文具メーカー。昭和21(1946)年に「大日本文具」を設立し株式会社化。昭和46(1971)年から現社名。「ペインティング」と「パステル」を合成した造語の「ぺんてる」は、もともとは自社開発したパステルの商品名。社名はこの商標に由来する。社名に採用する際には筆の「pen」と伝達を表す「tell」を合わせて「ペンで伝える」と意味づけた。